Zapora w Porąbce jest częścią kaskady rzeki Soły, na którą składają się jeszcze dwie inne zapory: w Tresnej i Czernichowie. Cały ten zespół ma na celu ograniczenie zagrożenia powodziowego, wytwarzanie energii elektrycznej oraz zaopatrzenie w wodę Podbeskidzia i Śląska. Zbiorniki wodne są wykorzystywane również do celów rekreacyjnych; sprzyja temu malownicze otoczenie Beskidu Małego. Zapora w Porąbce powstała jako pierwsza, bo już w 1936, chociaż pierwsze projekty pojawiły się już na samym początku XX wieku. Zapora wznosi się na 38 m i ma 260 m długości. Została wyposażona w generatory o mocy 12 MW. Elektrownia współpracuje z drugą co do wielkości w kraju elektrownią szczytowo-pompową na górze Żar.